Guida alla ceramica di Sifnos | Villa Olivia Clara

Sifnos fa tegami da circa tremila anni. L'isola ha molta argilla refrattaria, quella che regge il fuoco, e la ceramica ha sfamato famiglie qui molto prima che qualcuno venisse in vacanza. Tiene ancora aperte le botteghe. I tegami sono stati fatti per cucinarci. Su altre isole greche la ceramica è decorativa.

Se qui avete mangiato la revithada (lo stufato di ceci cotto lentamente al forno, il piatto per cui l'isola è nota), avete già mangiato da uno di quelli. Ha quel sapore per via del tegame.

Perché Sifnos è diventata un'isola della ceramica

L'argilla. Sifnos ha molta argilla refrattaria, formatasi dall'alterazione dello scisto dell'isola. Per generazioni famiglie di ceramisti l'hanno trasformata in tegami, giare e recipienti per l'acqua, e li hanno venduti in tutte le Cicladi e sul continente. Le botteghe attive oggi sono a Vathi e a Kamares. Qualche altra è nell'entroterra e intorno a Platis Gialos.

Il mestiere passava di genitore in figlio. Molte delle botteghe aperte oggi sono nella stessa famiglia da generazioni, e i ceramisti di qui lavorano senza interruzione da più di trecento anni. Tegami si facevano sull'isola già circa tremila anni fa, e il Museo Archeologico di Kastro conserva ceramiche di allora. Somigliano molto a quello che c'è oggi sugli scaffali.

Perché i tegami contano per la cucina

I piatti per cui Sifnos è nota hanno quel sapore per via dei tegami di terracotta in cui cuociono.

La revithada cuoce tutta la notte in un tegame di terracotta sigillato, rotondo e con il coperchio, tornito dall'argilla refrattaria dell'isola. A Sifnos quel tegame da forno con il coperchio si chiama skepastaria. I ceramisti lo vendono anche come tsikali, la parola greca corrente per un tegame di terracotta, ed è quella che usiamo qui. L'argilla trattiene il calore e lo restituisce lentamente e in modo uniforme, così i ceci si ammorbidiscono senza seccarsi né perdere sapore. Fate la revithada in una pentola di metallo o in una ceramica qualsiasi a casa vostra e viene diversa. Il mastelo funziona allo stesso modo. L'agnello o il capretto va su tralci di vite in un tegame sigillato e arrostisce lentamente, e l'argilla assorbe l'umidità e la restituisce durante la cottura.

Le botteghe qui sono ancora aperte perché le cucine ne hanno ancora bisogno. Per i piatti stessi, leggete la nostra guida a cucina e piatti tradizionali di Sifnos →

Villaggio di Apollonia, capitale di Sifnos, con laboratori di ceramica tra i suoi vicoli imbiancati

Dove comprare ceramica a Sifnos

Vathi, il vecchio villaggio dei ceramisti

Vathi è stato un villaggio di ceramisti fino alla Seconda guerra mondiale. Sta in una baia riparata sulla costa ovest, a 15-20 minuti d'auto da Apollonia. Per molto tempo ci si andava in barca, e quell'isolamento ha tenuto vivo il mestiere. Ci sono ancora botteghe attive nel villaggio e intorno. Alcune sono più laboratorio che negozio. Se la porta è aperta e qualcuno sta lavorando, si può dare un'occhiata e fare domande. La spiaggia è bassa e calma, buona per i bambini, quindi fatene una mattinata.

Kamares, il porto

Quasi tutti vedono la ceramica di Sifnos per la prima volta qui, nei negozi lungo il lungomare e nelle vie dietro. Tegami e pezzi decorativi. Dateci un'occhiata il giorno dell'arrivo, o prima del traghetto di ritorno. Noi siamo a 20-30 minuti d'auto.

Apollonia e Artemonas

Apollonia, la capitale, ha negozi di ceramica con pezzi fatti sull'isola, e lo stesso vale per Artemonas lì accanto. Una parte riprende le forme tradizionali, un'altra è di design più recente. Le botteghe intorno ad Apollonia sono attive, e in alcune potete vedere il ceramista al lavoro.

Platis Gialos, vicino a noi

Ci sono diverse botteghe intorno a Platis Gialos, e la strada da Kamares giù verso Platis Gialos, passando da Apollonia, ne incontra più di una lungo il percorso. Percorretela piano. Stanno arretrate rispetto alla strada e spesso un piccolo cartello è tutto quello che c'è.

L'isola intera, villaggio per villaggio, è nella nostra Guida all'isola di Sifnos →

Il porto di Kamares, Sifnos, dove quasi tutti i visitatori vedono per la prima volta la ceramica dell'isola

Cosa comprare e portare a casa

Tegami per cucinare

Portate a casa un tsikali, il tegame con il coperchio, e usatelo. Revithada, o qualsiasi cosa cuocia lentamente. Ciotole, piatti e piccole terrine si imballano più facilmente e si usano altrettanto.

È fatto sull'isola?

Una parte di quello che i negozi per turisti vendono come ceramica di Sifnos è stata fatta altrove. Comprate in una bottega e chiedete a chi avete davanti se il pezzo è stato fatto qui. Un pezzo di bottega di solito mostra la mano che l'ha finito, e non ce ne sono due uguali.

Come curare un tegame di terracotta

Prima di cucinare in un tsikali nuovo, mettetelo a bagno nell'acqua per diverse ore, poi strofinate l'esterno non smaltato con olio d'oliva per stagionare l'argilla e impedirle di crepare. Scaldatelo piano, mai un tegame freddo direttamente su fuoco vivo. Lavatelo a mano. Non va in lavastoviglie. Fate così e un tegame di Sifnos vi durerà decenni.

Comprate un tsikali

Comprate un tsikali se vi piace l'idea di cucinarci. Verrà usato, e saprete da quale villaggio viene.

Provare di persona

In certe stagioni alcune botteghe organizzano sessioni in cui provate il tornio, o la modellazione a mano, con il ceramista accanto. Perfetto per l'unico giorno di pioggia della vostra settimana, e i bambini più grandi ci si trovano bene.

Chiedeteci prima di venire e vi diremo quali botteghe tengono sessioni quel mese. Cambia di stagione in stagione, quindi non prenotatene una mesi prima da un sito.

Gli altri mestieri d'arte dell'isola

La ceramica è il grande mestiere di qui. Anche la tessitura e il ricamo hanno una lunga storia sull'isola, e alcuni negozi di artigianato ad Apollonia e Artemonas vendono tessuti, runner da tavola e federe e pezzi ricamati all'antica. Apollonia ha anche qualche argentiere che fa i suoi gioielli sull'isola. Chiedete dove è stato fatto un pezzo, perché alcuni arrivano da Atene.

Se state ancora scegliendo in quale villaggio alloggiare, cominciate da Dove soggiornare a Sifnos →

La cucina di Villa Olivia Clara, attrezzata per la cottura lenta, con un tsikali tradizionale di Sifnos

La cucina di casa nostra è completa, pensata per cucinare sul serio, piatti lenti in terracotta compresi. Comprate un tsikali a Vathi o a Kamares e avrete dove usarlo. Vivo a Sifnos da più di dieci anni, quindi chiedetemi in quali botteghe andare, e in quale forno. Vedi la villa di quattro camere e la sua cucina

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Le domande che gli ospiti fanno sulla ceramica di Sifnos

Perché Sifnos è famosa per la ceramica?

Sifnos ha un'argilla refrattaria ricca, e con quell'argilla fa tegami da circa tremila anni. Per molto tempo sono stati un'esportazione importante, venduti in tutte le Cicladi e sul continente. Il mestiere è rimasto vivo perché le cucine ne hanno ancora bisogno. Revithada e mastelo si cucinano ancora in tegami di terracotta.

Dove si può acquistare ceramica a Sifnos?

Comprate in una bottega attiva se volete un pezzo fatto sull'isola. Vathi è stato un villaggio di ceramisti fino alla Seconda guerra mondiale e ha ancora botteghe. Kamares ha un gruppo di negozi vicino al porto. Apollonia e Artemonas hanno botteghe con lavori tradizionali e più recenti. E la strada da Kamares giù verso Platis Gialos passa davanti a diverse botteghe, ognuna segnalata da un piccolo cartello sul bordo.

Qual è il legame tra la ceramica di Sifnos e il suo cibo?

I piatti per cui l'isola è nota, la revithada e il mastelo, cuociono in tegami di terracotta sigillati, i tsikalia. L'argilla trattiene il calore e lo restituisce lentamente e in modo uniforme, e i piatti dipendono da questo. Le cucine hanno ancora bisogno dei tegami, quindi le botteghe sono ancora aperte.

Si può visitare un laboratorio di ceramica a Sifnos?

Sì. Molte botteghe accolgono i visitatori, e alcune tengono sessioni in cui provate voi il tornio o la modellazione a mano. Le botteghe di Vathi sono botteghe che lavorano, e in alta stagione alcune tengono sessioni programmate per i visitatori. Chiedeteci quali sono attive nel mese in cui venite.

Cosa acquistare come ceramica di Sifnos?

Un tsikali, il tegame con il coperchio. Cuoceteci la revithada, o qualsiasi cosa lenta. Ciotole e piatti non smaltati vanno bene e si imballano più facilmente. Chiedete se il pezzo è stato fatto sull'isola, perché quelli di serie nei negozi per turisti possono venire da altrove. I pezzi di bottega mostrano la mano che li ha finiti e non ce ne sono due identici.

Cos'è un tsikali?

Un tsikali è il tegame tradizionale di Sifnos, panciuto e con il coperchio, tornito dall'argilla refrattaria dell'isola. La revithada ci cuoce dentro tutta la notte in un forno a legna. A Sifnos quel tegame con il coperchio si chiama propriamente skepastaria. I ceramisti lo vendono anche come tsikali. L'argilla assorbe l'umidità e la restituisce lentamente, ed è da lì che la revithada prende la sua consistenza.