Les églises de Sifnos
Écrit par Elena Philippou, qui reçoit ses hôtes à la Villa Olivia Clara au-dessus de Platis Gialos.Mis à jour juin 2026
Le décompte officiel de la municipalité est de 237, sur une île d'environ 15 km d'un bout à l'autre. Voici pourquoi, et les neuf à aller voir.
La municipalité compte 237 églises et monastères, et dit que pour une île de cette taille c'est plus que partout ailleurs dans les Cyclades. La plupart sont de petites chapelles privées. La famille d'un marin en a bâti une pour un retour sain et sauf, ou pour une prière exaucée. Ou à la mémoire de quelqu'un. Elle se transmet dans la famille depuis, et la famille fait encore le chaulage et garde la veilleuse allumée.
Vous n'avez pas besoin de les voir toutes. Choisissez-en quelques-unes parmi les neuf ci-dessous. Et si un panigiri tombe dans vos dates, allez-y en premier.
Chrysopigi, la patronne de l'île
Le monastère blanc sur son propre rocher, au bout de la plage d'Apokofto. Vous l'avez déjà vu, c'est la photo de Sifnos. Une église se dresse là depuis environ 1650 et celle que vous voyez a été rebâtie en 1757. Deux histoires vont avec. Des pêcheurs ont trouvé l'icône de la Vierge qui brillait dans la mer. Et la fissure dans le rocher, celle qu'on franchit par une passerelle, on dit qu'elle s'est ouverte toute seule pour couper la route aux pirates pendant que les femmes priaient à l'intérieur. La Panagia Chrysopigi est la patronne officielle de l'île depuis 1964.
Sa fête est la plus grande nuit de l'année à Sifnos. Elle tombe le jour de l'Ascension, quarante jours après Pâques orthodoxe, la date bouge donc. Elle commence la veille au soir. En 2026 c'est le 20 mai, jusqu'au 21. Pourquoi l'Ascension ? Selon la tradition de l'île, la Vierge a arrêté une peste le jour de l'Ascension 1676, après qu'elle eut emporté beaucoup d'insulaires. L'icône va à Kamares et revient au monastère en bateau avec une petite flottille derrière elle, puis vêpres, souper partagé et veillée qui dure toute la nuit. C'est la seule icône de Sifnos qui ne quitte jamais l'île.
Neuf églises à visiter
Eptamartyres (les Sept Martyrs)
Sous Kastro | 10–15 min par un sentier dallé
La chapelle solitaire sur son rocher sous Kastro, dédiée aux Sept Dormants d'Éphèse. Le meltemi la frappe de plein fouet, et quand le vent se lève les embruns atteignent la cour. Ne vous baignez depuis les rochers qu'un jour de calme plat.
Panagia Poulati
Entre Artemonas et Kastro | mieux à pied depuis Kastro, environ 25 min
Une église à dôme bleu de 1870 au-dessus d'une crique turquoise, au bout du sentier côtier depuis Kastro, et cette marche est belle. La fête ici est la Dormition, du 14 au 15 août. Emportez un masque pour la crique en dessous.
Profitis Ilias tou Psilou
Le sommet de l'île, 682 m | à pied seulement, environ 1 h 50 dans un sens depuis Firogia sur le sentier officiel
Une forteresse de monastère sur le point le plus haut de Sifnos. Les murs sont du XVIIe siècle et il y a des galeries souterraines, et du sommet vous avez toute l'île en dessous de vous. Le 19 juillet les insulaires montent le soir et mangent des pois chiches et du chevreau braisé près de l'église, et redescendent après la liturgie du matin.
Panagia Vrysiani (Moni Vrysis)
Sous Exambela | à quelques minutes d'Apollonia en voiture
Le plus grand monastère de l'île, bâti en 1642. Il abrite un musée d'art ecclésiastique, avec des manuscrits, des vêtements liturgiques et un Nouveau Testament imprimé en 1796. Son panigiri est le 7 septembre.
Agios Andreas
Colline au sud-ouest d'Apollonia | route puis escaliers
Une chapelle blanchie dressée dans l'enceinte d'une citadelle mycénienne du XIIIe siècle av. J.-C. Le musée du site a ouvert en 2010, et la restauration a reçu un prix Europa Nostra en 2012, le Prix du patrimoine culturel de l'Union européenne, dans la catégorie conservation. Et la vue de là-haut est très belle.
Panagia tou Vounou
Sur la route Apollonia–Platis Gialos | arrêt facile
« La Vierge de la Montagne », bâtie en 1813 sur une falaise au-dessus de la baie de Platis Gialos, tournée vers Kimolos et Polyaigos. L'été il y a des concerts ici. Pour nous c'est l'arrêt du coucher de soleil sur le chemin du retour.
Agios Symeon
Au-dessus de Kamares, ~470 m
Une chapelle de 1667 haut au-dessus de Kamares. Dans la cour, une carte en céramique des Cyclades faite par des potiers de Sifnos. Fête le 31 août, l'une des plus aimées de l'île, et de là-haut le coucher de soleil sur la baie de Kamares est le plus beau de Sifnos.
Agios Sostis
Côte nord-est, près de Troulaki
Une église à dôme bleu seule au-dessus de la mer, à côté de mines d'argent exploitées dès le troisième millénaire avant notre ère. Il y a du vent là-haut et c'est très calme. Fête le 6 septembre.
Taxiarchis de Vathi
Sur le sable, baie de Vathi
Le monastère sur la plage. Ses murs blancs sortent tout droit du sable de la baie la plus calme de l'île. Fêtes le 12 juillet et le 5 septembre.
Comment fonctionne un panigiri de Sifnos
Le saint de chaque chapelle passe l'année en invité. Une famille se propose d'emporter l'icône chez elle, et cette famille est le panigiras. Elle garde la veilleuse allumée devant toute l'année et elle paie la fête entière le jour venu. Selon la tradition de l'île, plus de trois cents icônes se trouvent dans des maisons de Sifnos à tout moment.
Les dates de 2026, le déroulé d’une fête et comment y aller sont dans le guide des fêtes.
Chiffres des églises et monastères issus du portail officiel de l'île de Sifnos (sifnos.gr), vérifié en juin 2026.
Questions fréquentes sur les églises de Sifnos
Combien d'églises compte Sifnos ?
Le décompte officiel de la municipalité est de 237 églises, chapelles et monastères. Sur une île de 74 kilomètres carrés qui compte moins de 3 000 habitants.
Peut-on visiter les églises ?
Les grands monastères, Chrysopigi, Vrysiani et Profitis Ilias, sont ouverts aux visiteurs en saison. Les petites chapelles privées sont en général fermées sauf le jour de leur fête. Couvrez épaules et genoux pour les monastères et tout va bien.
Quand a lieu la fête de Chrysopigi ?
Le jour de l'Ascension, quarante jours après Pâques orthodoxe, la date change donc chaque année. La fête commence la veille au soir. En 2026 c'est le soir du 20 mai jusqu'au 21 mai. L'icône sort vers le monastère en bateau, puis vêpres, souper partagé et veillée toute la nuit.
Qu'est-ce qu'un panigiri, et les visiteurs peuvent-ils y participer ?
Une fête pour le saint d'une chapelle. Les vêpres d'abord, puis la famille qui reçoit nourrit tout le monde. Ragoût de pois chiches sorti du four à bois, viande braisée et vin, et un violon et un luth qui jouent jusqu'au matin. Les visiteurs sont bienvenus, alors allez-y si l'une tombe dans vos dates.
Quelles églises sont les plus proches de la villa ?
Panagia tou Vounou est à quelques minutes en montant depuis Platis Gialos. Chrysopigi est la baie suivante à l'est, une marche facile le long de la côte via Apokofto ou quelques minutes en voiture, et il y a deux parkings, l'un en haut près du monastère et l'autre en bas près de la plage. Nos hôtes vont aux deux le soir.
Caler votre séjour sur une fête ?
Dites-nous vos dates. Si un panigiri tombe dedans, Elena vous l'indiquera et vous dira à quelle table vous asseoir.
Photos : KASPAR, Zde, Evelin123. CC BY-SA 4.0 / CC BY-SA 3.0 GR, via Wikimedia Commons.